창세기 1장 1절, 창조의 역사적 실상 | 요나의 신앙 저널

창세기 1장 1절은 신화가 아니라 시간과 존재의 기원을 기록한 역사적 선언이다. ‘태초’와 ‘창조’의 의미를 분석한다.
 

창세기 1장 1절은 신화가 아니다

태초와 창조가 말하는 역사적 시작

“태초에 하나님이 천지를 창조하시니라”(창세기 1:1).
이 한 구절은 고대 기록 어디에서도 볼 수 없는 독특한 선언이다. 창세기 1장 1절은 세계의 시작을 설명하거나 상징화하려는 문학적 장치가 아닌 처음 순간에 무엇이 일어났는지를 있는 그대로 증언하는 역사적 기록이다.
 
당시 문명들은 이미 존재하던 물질과 혼돈 속에서 신들이 질서를 세웠다고 전했지만 성경은 그 이전의 순간까지 시선을 열어 창조가 실제 사건으로 시작되었음을 밝힌다.
 
히브리어 본문에 담긴 동사 하나, 명사 하나까지도 창조가 시간과 공간 안에서 어떻게 전개되었는지 분명하게 드러낸다. 세계는 어느 날 갑자기 형성된 구조물이 아니라 하나님이 직접 세우신 첫 사건의 결과이며 이 기록은 그 순간을 가장 단단한 언어로 고정하고 있다.
 
이 글은 창세기 1장 1절이 왜 역사적 진실로 읽혀야 하는지 그리고 이 선언이 오늘 우리가 세계를 이해하는 기초가 되는 이유를 살피려는 목적을 갖는다.

 

‘태초’가 말하는 시간의 시작

히브리어 ‘בְּרֵאשִׁית(베레쉬트)’는 시간의 출발을 가리키며 세계가 언제 움직이기 시작했는지를 정확하게 짚어 주는 표현이다.
고대 문헌 다수는 시간이라는 개념 자체를 갖고 있지 않았다. 세계는 이미 존재하던 혼돈 속에서 신들이 등장해 질서를 잡기 전까지는 시간의 흐름이 의미를 갖지 못한다고 여겼기 때문이다.
 
바빌로니아의 에누마 엘리쉬나 이집트의 태양신 전승은 모두 이미 존재하던 물질과 혼돈을 전제로 한다. 그러나 창세기 1장 1절은 완전히 다른 길을 연다. 베레쉬트는 ‘무언가가 오래전에 있었다’는 모호한 기억이 아니라 실재가 처음 전개되기 시작한 첫 순간을 지칭한다. 이 단어 하나가 세계의 기원이 실제 사건으로 펼쳐졌음을 드러내며 성경의 기록이 신화적 상징이 아닌 역사적 진술임을 선명하게 한다.
 
베레쉬트는 세계가 움직이기 시작한 시점을 명확히 제시하며 시간과 세계의 연속성을 가능하게 하는 첫 좌표를 제공한다. 태초라는 표현은 단순한 상징으로 기록한 것이 아닌  하나님께서 역사를 열어 놓으신 실제의 순간을 기록한 것이다. 이 순간이 있었기에 세계의 흐름도, 인간의 삶도, 구속의 이야기도 시작될 수 있었다. 따라서 베레쉬트는 세계의 기원을 설명하는 역사적 언어이며 창세기 1장 1절을 읽는 출발점을 분명하게 세워 준다.

 ‘창조하다(바라)’의 실제 의미

히브리어 동사 ‘바라(בָּרָא)’는 창세기 1장 1절의 의미를 가장 또렷하게 드러내는 단어다.
이 동사는 히브리 성경에서 하나님만을 주어로 사용되며 존재가 처음 생겨나는 순간을 향해 있다. 인간이 무언가를 만들 때 쓰는 동사들과 다르게 바라라는 단어는 시작이라는 사건 자체를 가리킨다.
 
이 표현은 세계가 이미 주어진 재료를 다듬어 세워진 것이 아닌 처음이라는 자리에서 열린 사건임을 말한다. 고대 근동의 기록들은 대부분 기존에 있던 물질이나 혼돈을 배경으로 신들이 질서를 만들었다고 전하지만 창세기는 세계가 처음으로 존재하기 시작한 시점을 정확하게 지목한다.
 
본문은 하나님이 바라하셨다는 사실을 중심에 둔다. 과학은 진화론에 의해 자연적 과정이나 우연적 형성으로 설명하려 하지만 의지를 가진 창조주가 세계를 여신 첫 사건이라는 의미다. 바라라는 동사가 사용됨으로써 창세기 1장 1절은 설명이나 상징을 넘어 실제로 있었던 시작의 순간을 기록한 문장이 된다.
 

‘엘로힘’이 드러내는 유일한 창조주

‘אֱלֹהִים(엘로힘)’은 형태상 복수 명사지만 창세기 1장 1절에서는 단수 동사와 결합해 사용된다.
이 결합은 히브리어 문장 안에서 독특한 힘을 가지며, 세계의 기원을 단일한 창조주에게 귀속시키는 가장 강력한 언어적 구조다.

고대 근동 문명은 현상마다 신이 나뉘어 존재하는 종교적 환경에 놓여 있었다. 태양은 태양신, 바람은 폭풍신, 전쟁은 전쟁신이 지배한다고 여겼고 세계는 여러 신들의 충돌과 협상 속에서 형성된 것으로 이해되었다. 문명과 자연은 신들의 영역에 따라 구획된 공간처럼 받아들여졌다.
 
그러나 창세기 1장 1절에서 엘로힘은 단수 동사 ‘바라’와 함께 등장하며, 세계의 탄생이 분리된 힘의 집합이 아닌 하나의 의지에서 시작되었다는 사실을 분명히 전한다. 이 언어 구조는 당시 어떤 문헌에서도 사용되지 않았던 방식이며 성경이 말하는 창조 개념이 얼마나 독보적인지 보여주는 근거가 된다. 단수 동사와 결합된 엘로힘은 창조의 힘이 나누어지지 않았다는 점, 의지가 하나에서 흘러나온다는 점, 세계가 단일한 목적 아래 세워졌다는 점을 동시에 전한다.
 
이 표현은 창세기 1장 1절이 기록하고 있는 사건이 실제로 있었다는 사실을 지지하는 중요한 기반이 된다. 엘로힘이라는 이름은 세계의 기원을 다른 존재에게 나누어 주지 않고 창조의 주권이 오직 한 분께 있음을 분명하게 드러낸다. 그 결과 창세기는 혼돈의 우주관보다 더 단단한 세계 이해를 제시하며 모든 존재가 하나님의 명령과 목적 아래에서 시작되었음을 선포한다.

 하늘과 땅: 전체 실재의 창조

‘하늘들’(הַשָּׁמַיִם, 하샤마임)과 ‘땅’(הָאָרֶץ, 하아레츠)은 히브리어에서 세계 전체를 아우르는 표현이다.
눈에 보이는 영역만을 넘어 인간이 직접 관찰할 수 없는 차원까지 함께 가리키는 포괄적 용어다. 히브리어에서 이 두 단어가 함께 쓰일 때 이는 존재하는 모든 실재의 총합을 뜻한다.
 
고대 문명은 하늘과 바다, 지하 세계, 산과 강처럼 자연을 여러 영역으로 나눠 설명했고, 각 영역은 서로 다른 신들이 다스리는 공간으로 여겨졌다. 세계는 분리된 힘들의 구도 속에서 설명되었고 실재는 통합된 구조로 인식되지 않았다.
 
창세기 1장 1절은 이와 다른 시선을 제공한다. 하늘과 땅이라는 두 단어로 실재 전체를 한 문장 안에 담아내며 만물의 기원이 하나님의 창조 사건에서 시작되었음을 선명하게 드러낸다. 특정 자연물이나 특정 공간을 설명하는 것보다 세계 전체가 어떻게 시작되었는지를 처음 자리에서 알려주는 기록이다.
 
‘하늘과 땅’이라는 표현은 존재의 모든 차원을 정리하는 언어적 틀이다. 이 구절은 세계가 어느 한 영역에 국한되지 않고 실재 전체가 하나님의 명령 아래 처음 세워졌음을 증언한다. 창세기 1장 1절은 그 순간을 기록한 역사적 문장으로서 우주의 기원이 하나의 시작점에서 열렸다는 사실을 분명하게 말한다.

 

창세기 1:1의 문체는 신화적 서술을 사용하지 않는다

창세기 1장의 문체는 고대 신화에서 흔히 볼 수 있는 표현 방식과 거리가 있다.
당시 기록들은 신들의 갈등이나 은유적 이미지로 세계의 배경을 설명했고 시간은 반복되는 순환처럼 묘사되는 경우가 많았다. 반면 창세기 1장은 시간의 흐름과 사건의 전개를 따라가며 실제로 일어난 과정을 차근히 기록하는 방식에 가까운 구조를 갖고 있다. 저녁과 아침이라는 표현도 하루의 지나감을 알려주는 시간 기록이다.
 
 
본문은 하나님이 말씀하시고 그 말씀이 현실로 드러나는 과정을 단순하고도 명확하게 제시한다. 신적 존재들이 서로 다투거나 협상하는 장면이 등장하지 않고 창조의 흐름이 한 분의 의지에서 질서 있게 전개된다. 이런 문체는 서사적 상징보다 사건을 전달하는 데 무게를 둔 문장 방식이며 기록자의 시선 자체가 실제로 일어난 일을 후대에 전하려는 목적에 더 가깝다.
 
고대 문헌을 비교해 보면 이러한 차이는 더욱 분명해진다. 신화는 과장된 묘사와 상징적 구조를 중심으로 전개되지만 창세기 1장은 재료·시간·순서·결과가 조용히 이어지며 세계가 어떤 방식으로 처음 열렸는지를 보여주는 기록처럼 읽힌다. 문장이 움직이는 방식이 짧게 고조되거나 상징적 과장으로 흐르지 않고 사건 자체를 차분하게 따라간다는 점에서 창세기 1장 1절은 문학적 상징보다 역사적 진술에 가까운 문체를 갖고 있다.
 
이러한 문체적 특징은 창세기 1장 1절을 신화적 서사나 상징적 이야기로 해석하기 어렵게 만들며 세계가 실제로 시작된 순간을 기록하려는 의도를 반영한 문장으로 읽히게 한다.
 

과학의 기원 탐구와 창세기의 만남

현대 과학은 우주가 한 지점에서 출발했고 시간과 공간이 동시에 생성되었다고 설명한다.
이는 히브리어 베레쉬트가 말하는 시간의 시작과 정확히 맞아떨어진다. 빅뱅 이론은 시간의 기원이 존재한다는 사실을 밝혀냈고 우주의 역사는 선형적이며 출발점을 가진다고 설명한다. 성경은 수천 년 앞서 이 사실을 기록했다.
 
과학은 세계가 어떻게 시작되었는지를 탐구하고, 성경은 그 세계를 시작하신 분이 누구인지를 밝힌다. 이 둘은 서로 충돌하는 것이 아니라 서로 다른 질문을 던지며 기원이라는 접점에서 만난다.
 
신화는 사건을 설명하지 못하고 영역을 신들에게 나누어주지만 성경은 세계의 시작을 하나님께 단일하게 연결한다. 과학이 발견한 우주의 시작은 창세기 1:1의 역사성을 오히려 강화하며 세계가 존재하는 기원이 있었다는 성경의 기록과 일치한다.

왜 창세기 1장 1절은 오늘도 역사인가

현대 과학은 우주가 한 지점에서 시작되었고 시간과 공간이 동시에 열린 사건이 있었다고 설명한다.
이는 히브리어 ‘베레쉬트’가 가리키는 시간의 출발과 놀라울 정도로 맞물린다. 빅뱅 이론이 밝혀낸 ‘시간의 기원’이라는 개념은 세계가 처음 움직이기 시작한 순간이 존재한다는 사실을 과학적 언어로 보여준다. 성경은 이 사실을 매우 오래전부터 기록해 두었다.
 
과학의 목적은 세계가 어떤 과정으로 형성되었는지를 추적하는 데 있고 성경의 관심은 그 세계를 여신 분이 누구인지 밝히는 데 있다. 서로 다른 질문에서 시작되지만 기원이라는 한 지점에서 두 관점은 자연스럽게 만난다.
 
신화는 세계를 여러 신의 영역으로 나누어 해석하지만 창세기 1장 1절은 세계가 처음 열렸던 순간을 단일한 주체에게 연결하며 전체 실재의 출발점을 정리한다. 현대 과학이 우주의 시작을 탐구한 결과는 이 기록을 흔들지 않고 오히려 세계가 한 순간에 열렸다는 성경의 선언을 더 분명하게 바라보게 한다.
 
우주의 역사가 방향성과 출발점을 가진다는 과학의 발견은 창세기 1:1이 남긴 최초의 순간을 설명하는 가장 강력한 현대적 증언이 된다. 세계의 시작을 향한 두 시선이 서로 다른 영역에서 움직여도 기원에 대한 질문 앞에서는 같은 방향에서 마주하게 된다.

참고문헌
Kenneth A. Kitchen, On the Reliability of the Old Testament (2003)
John H. Walton, The Lost World of Genesis One (2009)
Gerhard von Rad, Old Testament Theology (1962)
Robert Jastrow, God and the Astronomers (1978)
Nahum Sarna, Genesis: The Traditional Hebrew Text with New JPS Translation (1989)
 

 

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